• Geslaagd landelijk Walking Basketball toernooi in Nijmegen.

    Op zaterdag 20 april organiseerden de basketballverenigingen Wildcats uit Nijmegen en het Maldense
    Joy-M voor de eerste keer een toernooi voor Walking Basketballers uit het gehele land. De organisatie
    werd, door gebruik te maken van het lokale sportakkoord, ondersteund door zowel de gemeente
    Nijmegen als de gemeente Heumen. Ruim 100 sporters namen deel aan het toernooi en waren
    afkomstig van 9 verschillende verenigingen: Celeritas Donar uit Groningen, Landstede Hammers Zwolle,
    The Lions uit Zandvoort, Heroes uit Den Bosch, het Wageningse Pluto, ArnhemEagles, Challenge
    Beuningen en de organiserende verenigingen Wildcats en Joy-M.
    Om 10 uur in de ochtend werden sporters, begeleiding en supporters in de kantine van sporthal de
    Horstacker onder het genot van een kopje koffie of thee van harte welkom geheten. De organisatie
    benadrukte dat het toernooi vooral in het teken staat van gezelligheid, verbinding en respect. Scores
    worden niet bijgehouden en het advies was “spreek elkaar respectvol aan als je merkt dat de regels
    overtreden worden en/of als het spel te fysiek gaat worden”. Uiteindelijk moet iedereen aan het eind van
    de dag terug kunnen kijken op een waardevolle en plezierige dag en met een goed gevoel huiswaarts
    keren.

    Nadat de teams zich omgekleed hadden, opende de Heumense wethouder Pepijn Baneke het toernooi
    door in drie pogingen de bal richting basket te gooien en de sporters in zijn openingswoordje mee te
    geven dat het blijvend sporten ook op oudere leeftijd van vitaal belang is, maar ook dat het belang van
    sporten als ontmoetingsplaats om sociale contacten aan te gaan niet te onderschatten is.
    Voordat de wedstrijden van start konden gaan, werden de spieren opgewarmd: dribbelen, scoren en
    dynamisch stretchen zodat er goed voorbereid begonnen kon worden. De wedstrijden, die 15 minuten
    duurden, werden gespeeld zonder scheidsrechter en er werd geen score bijgehouden. Het was
    fantastisch om te zien dat iedereen aan zijn trekken kwam ondanks de grote diversiteit die er onder de
    deelnemers zichtbaar was, diversiteit in lengte, leeftijd, de oudste deelnemer was maar liefst 83 jaar, en
    basketballervaring (ex eredivisie spelers/sters tegenover sporters die slechts enkele maanden aan het
    basketballen waren).

    Nadat er 11 wedstrijden gespeeld waren en de aanwezige fotograaf een groepsfoto gemaakt had, was
    het tijd voor een welverdiende en goedgevulde lunch. Tijdens het verorberen van een kop soep, een
    aantal broodjes, een yoghurtje en een stuk fruit werden de eerste ervaringen gedeeld en was het goed te
    zien dat er vermenging plaats vond, waarbij o.a. deelname en aanpak van de verschillende clubs met
    betrekking tot het Walking Basketball met elkaar werden besproken.
    De middag werd om kwart voor 2 begonnen met een gezamenlijke warming up waarbij de spieren weer
    in werking werden gezet en waarna de wedstrijden van start konden gaan onder begeleiding van een
    gezellig muziekje dat door de hal galmde. Tijdens de middag waren er nog 16 wedstrijden zodat ieder
    team uiteindelijk 6 wedstrijden had gespeeld. Ondanks de vermoeidheid die langzaam aan toesloeg werd
    er nog steeds volop en met plezier gebasketballd. Er waren zelfs teams die er niet genoeg van kregen en
    tijdens hun pauzes andere teams uitdaagden om op het vrije veld nog een extra potje te spelen.
    Nadat voor de laatste keer, om half 5, boven het gestuiter uit werd geroepen “de tijd is voorbij” kregen de
    mannen en vrouwen de gelegenheid zich even op te frissen om vervolgens met een biertje of ander
    drankje terug te kijken op een geslaagde dag. Er moest ook nog even een “prijs” worden uitgereikt, de
    sportiviteitsprijs, die door de teams onderling aan elkaar werd toebedeeld: de meeste stemmen gingen
    uit naar Pluto en The Lions, maar de beker ging uiteindelijk mee richting Zandvoort.
    Met tevredenheid keek iedereen terug op een geslaagde dag, goede organisatie mede dankzij de
    aanwezige vrijwilligers, prettig verlopen wedstrijden en geen enkele wanklank. Met zijn allen waren we
    het met elkaar eens: “Op naar een volgende editie (met mogelijk nog meer deelnemers), want dit is voor
    herhaling vatbaar!!”